Description

Nous donnons ici à la Testudo terrestris ibera un statut d’espèce étant donné que le taxon comprend plusieurs types de tortues de régions différentes et toutes classées comme des Ibera.La couleur de la dossière n’est pas le critère de sélection principal, sachant que l’on retrouve des ibera de couleur très foncée comme des ibera plus claires de carapace, même si généralement elles ont des tons de couleur qui restent pratiquement noir foncé.Cette différence de teinte varie en fonction de leur zone de répartition géographique.C’est une tortue dont la principale caractéristique est une taille assez importante avoisinant les 32cm même si des records de 38 cm ont été enregistrés pour un poids allant de 5 à 6kg.Elle a un éperon sur chaque cuisse arrière et n’a pas de griffe au bout de la queue.Elle a une tête toute noire et c’est ainsi que l’on peut la différencier de sa cousine la Testudo graeca, qui sur la tête a une tâche jaune.

On remarque aussi que les écailles marginales arrières sont évasées avec des expansions, de plus, elle a la première vertébrale plutôt de forme carré.

Ici, deux couleurs de dossières différentes chez deux Testudo terrestris ibera.

Plastron foncé d’une femelle adulte.

Distribution et habitat

On retrouve la Testudo terrestris ibera dans les ¾ de la Turquie, à l’Ouest de la mer Noire ( Est de la Roumanie et de la Bulgarie), en Azerbaïdjan, en Georgie de l’Est, ainsi qu’au sud de l’Israël et dans la moitié sud de la Macédoine.

Cette espèce affectionne surtout les plaines semi désertiques, les versants collinéens plus ou moins buissonneux ainsi que les zones cultivées.

Modes de vie

‘‘En été, elle n’est active que dans la matinée entre 8 et 12 heures et la soirée entre 18 à 20 heures. Les tortues passent la journée dans les herbes alors qu’elles se cachent dans les buissons, sous les feuilles en décomposition, dans les trous ou terriers durant les périodes trés chaudes et la nuit.’’ (Manouria n°22).

Ces tortues estivent dès les périodes extrêmement chaudes vers la mi août. Elles hibernent comme les Testudo hermanni hermanni à la fin du mois d’octobre à la mi novembre et la sortie d’hibernation s’effectue vers la mi mars.

Les accouplements se font dès la sortie de l’hibernation jusqu’à la fin de l’automne, mais durant la période la plus chaude de l’été, les mâles sont beaucoup moins actifs. Les femelles pondent en moyenne 6 œufs par ponte et le nombre de pontes peut aller jusqu’à 3 dans la même année. La durée d’incubation est d’environ 80 à 90 jours.

Photos

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Protection

Cette tortue est classée encore actuellement comme une sous espèce de Testudo graeca et elle est donc en Annexe 2 A de la Convention Internationale de Washington.

C’est une espèce qui a lourdement subit l’activité du commerce illégal, mais heureusement cette espèce est beaucoup moins touchée à l’heure actuelle par les prélèvements en milieu naturel.

Juvénile Testudo terrestris ibera.

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