La fiche sur la tortue de Floride : Trachemys scripta

Famille : Emydidae
Genre : Trachemys

Description de Trachemys scripta

Les Trachemys scripta (ou communément appelées tortues de Floride) sont composées de trois sous-espèces réparties uniquement aux Etats-Unis plus précisément dans la zone allant du sud de la Virginie jusqu’au nord de la Floride.
Elles sont appelées en anglais «slider turtle» du fait de leur manie de glisser leur plastron sur la souche ou la pierre où elles s’insolent.

Les principales caractéristiques :

Elle possède une dossière moyennement bombée et dentelée à l’arrière, de couleur marron, vert olive à noir avec différents dessins jaune orangé, verticaux sur les pleurales. La couleur des mâles adultes est beaucoup plus sombre que celle des femelles et peut devenir presque noir en vieillissant.

Trachemys scripta elegans

· Plastron : Le plastron comporte des taches tout comme la Trachemys scripta troostii mais les taches des écailles auxilliaires sont de formes différentes. Il est aussi souvent plus orangé que celui de la troosti.
· Tête et corps : Sa tête est bien connue en France car elle comporte une ligne rouge sur chaque tempe qui rejoint les yeux. Les lignes jaunes sur sa tête sont plus fines que sur celle de la Trachemys scripta troostii.
· Dossière : La dossière est brun olive avec différentes taches jaunes et noires qui viennent à disparaître quand le sujet vieillit.

Trachemys scripta scripta

· Plastron : Le plastron de la Trachemys scripta scripta est de couleur jaune vif, composé de deux à six taches noires selon le sujet.
· Tête et corps : Sa tête est pourvue de deux lignes jaunes qui se rejoignent derrière l’œil. Bien marquée sur les jeunes specimens la ligne supérieure a tendance à s’estomper avec l’âge jusqu’à disparaître totalement.
· Dossière : La dossière est marquée de trois lignes jaunes bien marquées sur les trois premières costales qui ont une tendance à disparaître aussi quand la tortue vieillit. La pigmentation jaune s’estompera aussi avec l’âge pour devenir sombre voir noire.

Remarque : Il arrive parfois d’avoir un spécimen qui ait les caractéristiques sur la dossière et sur les tempes d’une Trachemys scripta scripta mais avec un plastron contenant des taches sur tout le plastron. Il est tout à fait possible que les spécimens portant ces détails aient été hybridés avec une sous-espèce différente, ce qui est courant en France.

Trachemys scripta troostii

· Plastron : Le plastron comporte des taches noires sur tout le plastron et la couleur jaune est plus pâle que celle de la Trachemys scripta scripta.
· Tête et corps : Sa tête comporte deux lignes tout comme la Trachemys scripta scripta mais celles-ci ne se rejoignent pas derrière l’oeil.
· Dossière : La dossière est marquée généralement de plus de lignes jaunes sur les costales et plus fines que la Trachemys scripta scripta. Celles-ci par contre restent plus prononcées que sur la dossière de la Trachemys scripta scripta.

Aire de répartition de cette tortue

"Trachemys scripta scripta se trouve du sud-est de la Virginie jusqu’à la Floride. Trachemys scripta elegans occupe la Vallée du Mississppi, depuis l’Illinois au nord, jusqu’en Louisiane au sud. Trachemys scripta troostii se trouve du sud-est du Kentucky au nord-est de l’Alabama" (Cf: Toutes les tortues du monde, B.Devaux).