La fiche sur la tortue aquatique : Graptemys geographica (Lesueur, 1817)

Caractéristiques et répartition de Graptemys geographica

C’est une tortue assez grande à l’âge adulte, les femelles peuvent atteindre les 27 cm et les mâles 16 cm. C’est la tortue la plus commune, on la retrouve un peu partout : Alabama, Minnesota, Wisconsin, Oklahoma, Tennessee, Arkansas, Géorgie mais aussi au sud-est des Etats-Unis. C’est la Graptemys qui a la plus grosse aire de répartition.

Habitat de cette tortue

Cette espèce fréquente plus particulièrement les grands cours d’eau, les fleuves, les grands lacs.

La dossière : Elle ne possède pas d‘épines dorsales à l’âge adulte. Sa carapace est brunâtre voir olivâtre ou grisâtre se couvrant de dessins réticulaires (genre diagrammes ou voies navigables) comme sur les cartes de géographie (d’où le nom en anglais Common Map Turtle). Les lignes sur la carapace ont une nuance de jaune ou orange et sont entourées par des zones plus ou moins sombres. Ses écailles marginales postérieures sont en dents de scie. Elle possède aussi une carène médiane très prononcée.

Le corps : C’est une tortue qui a une tête large (plus grande que la pseudogeographica) et qui se caractérise par des lignes de rayonnement parallèles sur la tête, un cou interrompu par une tâche amorphe qui peut être ronde, triangulaire, rectangulaire ou une autre forme aléatoire. Au niveau des couleurs, cela varie entre les couleurs olive, brun et noirâtre avec des lignes jaune, vert-clair ou orange.

Le plastron : Il est blanc chez les juvéniles virant au jaune à l’âge adulte avec des motifs qui font aussi penser aux voies navigables des cartes de géographies.

Différence mâles/femelles :

Tortue de sexe mâle : petite taille, tête beaucoup plus fine, carapace plus ovale.

Tortue de sexe femelle : plus grande taille, tête haute et très large, carapace plus bombée, comme un dôme.